Jiří Sopko

Narodil se 20. února 1942 v Dubove, Podkarpatská Rus. Český malíř, grafik a sochař. Nejdříve studoval základní školu na Slovensku, poté krátce navštěvoval keramickou školu v Bechyni. V letech 1956–1960 studoval na Výtvarné škole Václava Hollara, v letech 1960–1966 Akademii výtvarných umění v Praze u prof. Antonína Pelce. Ještě za studií na pražské AVU namaloval řadu portrétů ztemnělého koloritu, v nichž se už začal prosazovat autorův melancholicky lomený pohled na svět. V průběhu roku 1966 figuraci na krátkou dobu opustil a začal zkoumat možnosti nepředmětné malby. V tomto extempore, jímž originálně vstoupil na pole tehdy už zdánlivě takřka vyčerpané abstraktní problematiky českého umění, se změnila barevnost Sopkovy malby a výrazně se prosadily zářivé základní a pastelové barvy - žlutá, červená, zelená, růžová. Tyto obrazy, vzniklé v letech 1966-1967, můžeme označit za jakousi místní "pop-abstrakci". Ve všech budoucích fázích své práce se vyjadřuje prostřednictvím figury a tváře. Sopkovy nové figurální obrazy stačila ještě shrnout autorská výstava v Nové síni v Praze v r. 1970, jedna z posledních svobodných výtvarných událostí normalizačního Československa. Výstava potvrdila umělcům mimořádný malířský talent se smyslem pro výraz a agresivní barevnost. Kombinací bohaté významové struktury se svrchovanou malířskou kvalitou dosahuje autor intenzivního účinu svých často rozměrných pláten.